Книга Афанасьева выявляет живые связи языка и преданий, более того, воскрешает основы русского мышления, что особенно важно сейчас, когда язык и мышление русского человека изуродованы газетными штампами, блатным жаргоном и сленгом всякого рода, замусорены иностранными словами.
К ней обращались разные поэты и писатели: А. К. Толстой и Блок, Мельников-Печерский и Горький, Бунин и Есенин.

В.В. Иткин десять лет занимался активной исследовательской деятельностью, изучая в рукописных архивах Москвы, Санкт-Петербурга, Будапешта, Харькова, Киева, Томска, Тобольска и Новосибирска рукописную традицию славянских переводов корпуса сочинений Дионисия Ареопагита, реконструируя литературное наследие Климента Смолятича, опального митрополита 12 века. В круг его научных интересов входили также ереси стригольников, литературная деятельность кружка архиепископа Геннадия и русская публицистика конца 15 – начала 16 века.

Это весьма серьезное научное исследование, посвященное древнерусским житиям святых, написанное превосходным мастером прозы - Георгием Петровичем Федотовым.
Почему сегодня для нас важна эта книга? Прежде всего, она напоминает нам о тех нравственных идеалах, на которых воспитывалось не одно поколение наших предков. Миф об отсталости Древней Руси давно развеян учеными, но по-прежнему продолжает корениться в сознании огромного числа наших соотечественников.